벌랜더 디트로이트 복귀 7년 만에 친정팀 돌아와

벌랜더가 디트로이트 타이거스로 7년 만에 다시 돌아간다는데
메이저리그 통산 266승을 기록한 베테랑 투수임
디트로이트는 11일 벌랜더와 2026시즌 계약을 맺었다고 발표했음
이건 벌랜더가 디트로이트를 떠난 후 처음으로 다시 돌아오는 거임
벌랜더는 2014년까지 디트로이트에서 뛰었고 그 이후 휴스턴 야구 마이애미 등 여러 팀을 거쳤음

지금까지 266승을 올렸고 2017년에는 월드시리즈 우승도 경험했음
디트로이트 팬들 입장에서는 꽤 반가운 소식일 듯
벌랜더가 다시 디트로이트 유니폼을 입는 건 7년 만인데
이번 계약은 2026시즌까지인 것으로 보임
벌랜더는 나이가 43살이라 이번 시즌이 마지막이 될 수도 있음

하지만 디트로이트에서의 복귀는 그의 커리어 마지막을 장식할 수 있는 기회가 될 수 있음
이번 결정은 벌랜더 개인적으로도 의미가 크고 디트로이트에도 큰 활력이 될 것 같음
이제 벌랜더의 모습을 디트로이트에서 다시 볼 수 있게 됐다는데
팬들은 기대감을 가지고 있는 듯
벌랜더의 복귀는 메이저리그에서도 큰 이슈가 될 것임

벌랜더는 지난해 38세 때도 디트로이트와 계약을 맺었지만 코로나19로 시즌이 중단되면서 결국 떠났었음
그때도 팬들은 그의 복귀를 기대했지만 현실적인 이유로 무산됐었는데
이번엔 좀 더 실현 가능성 있는 조건으로 계약을 맺은 거라 팬들의 기대가 더 커지고 있음
디트로이트는 최근 몇 년간 성적도 안 좋았고 선발진도 약해서
벌랜더의 경험과 안정감이 팀에 큰 도움이 될 수 있을 것 같음

벌랜더가 디트로이트에서 뛰던 시절은 2000년대 중반부터 2010년대 초반까지였는데
그 시절 디트로이트는 지금보다 훨씬 강팀이었고 벌랜더도 최정상급 투수로 인정받았음
그런데 지금은 팀이 다소 쇠퇴기를 맞고 있어서
벌랜더의 복귀는 디트로이트에게 역사적인 순간이 될 수 있음
그리고 벌랜더도 자신의 커리어를 마무리하면서 디트로이트라는 곳에 남을 수 있다는 점에서 감동을 받았을 듯

벌랜더는 이제 43살이니까 경기 출전 횟수는 줄어들 가능성이 크지만
팀의 미래를 위한 중요한 선택이 되고 있음
벌랜더의 복귀가 디트로이트의 분위기를 바꾸는 계기가 될 수 있을지도 모르겠음