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빛의 속도 조절 가능한 광집적회로 개발 AI 시대에 새로운 기술 도약
서울대와 서울시립대 연구팀이 빛의 속도를 자유자재로 조절할 수 있는 광집적회로를 개발했다고 해서 관심 받음
광컴퓨팅 기술 발전을 위한 핵심 기술로 주목받는데 최근 AI 모델의 연산량 급증으로 전자식 반도체 한계가 드러나면서 광컴퓨팅에 대한 기대가 커졌음
하지만 빛의 고유 특성 때문에 속도 조절이 어려워서 버퍼나 메모리 구현에 어려움 있었음
공동연구팀은 프로그래밍 가능한 광집적회로로 빛 신호의 속도와 모양을 제어하는 기법을 개발했음
이걸로 지금까지 가장 높은 수준의 느린 빛 조절이 가능해졌다고 함
이번 연구는 어드밴스드 사이언스에 게재되면서 주목받고 있음
광집적회로는 데이터센터나 광통신 분야에서 정보 처리 효율을 높이는 차세대 기술로 주목받고 있는데
특히 광신호 지연이나 시간 맞추기 같은 기능이 중요해지면서 CRIT 구조가 연구돼 왔음
CRIT은 특정 주파수의 빛을 통과시키면서 속도를 늦출 수 있는 현상인데
백링크 기존 방식은 재구성이 어려워서 유연성이 부족했음
AI 서버나 데이터센터처럼 실시간 데이터 처리가 필요한 환경에서는 이 문제로 광컴퓨팅 기술 발전에 장애물이 됐었음
연구팀은 이 한계를 극복하기 위해 새로운 기술을 개발했고
이로 인해 광컴퓨팅 기술이 훨씬 더 유연하게 활용될 수 있게 됐음
이 기술이 실제 산업에 적용되면 데이터 처리 속도와 효율이 크게 오를 것으로 보임
같은 기술도 이런 방향으로 발전하면 좋을 것 같음
앞으로 광컴퓨팅 기술이 어떻게 발전할지 기대가 되네
이 기술이 상용화되면 클라우드 컴퓨팅이나 인공지능 서버에서도 빛을 이용한 연산이 가능해져 전력 소비를 줄이고 성능을 높일 수 있을 거임
현재 전자 회로로만 구성된 시스템은 열 발생과 전력 소모가 큰데 빛을 이용하면 그 부분을 줄일 수 있어서 에너지 효율적인 데이터센터가 가능해짐
실제로 삼성전자나 애플 같은 기업들이 광컴퓨팅 기술에 투자하고 있어 앞으로 경쟁이 치열할 예정임
이런 기술이 확산되면 우리가 일상적으로 사용하는 스마트폰이나 컴퓨터도 더 빠르고 오래 가게 될 수도 있음
빛을 이용한 데이터 처리가 보편화된다면 기존 반도체 산업도 큰 변화를 맞이하게 될 거임
이번 연구는 단순한 기술 개발을 넘어 미래 디지털 인프라의 기반이 될 수 있는 중요한 계기가 됐다고 볼 수 있음
